C’è un dolce siciliano che si fa solo ad Ognissanti: quando ne assaggi uno capisci perché vorresti mangiarlo tutto l’anno

Hanno una forma semplice, un profumo avvolgente ed una copertura di glassa golosa ed invitante, eppure la tradizione vuole che facciano la loro comparsa sulle tavole siciliane soltanto una volta all’anno, nei giorni di Ognissanti e della Festa dei Morti. Stiamo parlando dei mitici Totò bianchi e neri: un dolce antico che devi assolutamente provare e visto che ci stiamo avvicinando a grandi passi a questa ricorrenza così sentita, non c’è momento migliore per mettersi con le mani in pasta. Comprare i biscotti già pronti al forno è comodo, certo, ma vuoi mettere la soddisfazione profonda di riuscire a farlo con le proprie mani? Cucinare in casa i dolci della tradizione è un gesto d’amore verso i nostri ricordi e verso le persone che amiamo: un modo per rallentare, riunirsi attorno al tavolo e ritrovare quel sapore autentico di una volta che le produzioni industriali non potranno mai regalare.

La storia autentica dei Totò (e dei Bersaglieri) per la Festa dei Morti

Nella tradizione gastronomica siciliana (specialmente nelle province di Palermo, Catania, Messina e Agrigento), la ricorrenza del 2 novembre dedicata al ricordo dei defunti è storicamente legata alla “Festa dei Morti”. Secondo la credenza popolare, nella notte tra il 1° e il 2 novembre i cari estinti tornavano a far visita alle famiglie, lasciando ai bambini cestini pieni di giocattoli e dolci tradizionali della festa (i cannistri).

Tra i protagonisti indiscussi di queste ricorrenze vi sono i Totò (conosciuti in alcune zone del catanese e dell’agrigentino anche come Tetù o Tetù e Teio, la cui espressione dialettale “uno a te e uno a me” simboleggiava la condivisione tra i fratellini).  Nati nei laboratori di pasticceria e nei conventi dell’isola come dolci intelligenti di recupero, si creavano unendo la farina con lo strutto ed i ritagli degli altri dolci festivi, arricchito poi con chiodi di garofano, cannella, scorza d’agrumi e cacao.

Nelle loro varianti più diffuse, i biscotti si dividono in due tipologie speculari. I Totò Neri presentano cacao nell’impasto e una glassa ricca al cioccolato, mentre i Totò Bianchi mantengono l’impasto chiaro e speziato, ricoperti da un’intensa “glassatura d’acqua”  aromatizzata al limone. Nella zona del Messinese, questi medesimi biscotti ricoperti di glassa scura prendono tradizionalmente il nome di Bersaglieri, proprio per la forma allungata che ricorda la sagoma delle piume del tipico cappello militare.