Italia Murolo
Quando l’autunno fa il suo ingresso e le giornate si rinfrescano, la cucina napoletana tira fuori dai fornelli uno dei suoi primi piatti più amati. La pasta e zucca con la provola affumicata rappresenta un vero e proprio rito casalingo della tradizione campana. In questo piatto la dolcezza della zucca incontra la sapidità affumicata del formaggio in un abbraccio cremoso e “azzeccato”. A Napoli usiamo proprio questa parola per indicare una consistenza densa, ricca e perfettamente legata.
Il vero segreto di questa ricetta sta nella cottura risottata direttamente in pentola. Fai cuocere la zucca lentamente con un soffritto di aglio, olio e peperoncino, finché non diventa una crema spontanea. A quel punto cali la pasta corta, tradizionalmente la mista oppure i tubetti, che assorbe tutto il condimento e rilascia i suoi amidi. Solo a fuoco spento unisci la provola affumicata a dadini, lasciandola filare e sciogliere dolcemente con il calore della pasta. Infine completi il piatto con una spolverata di parmigiano e qualche foglia di basilico fresco.
Preparare questa meraviglia a casa è davvero semplice e gratificante. La cosa bella è che ti servono pochissimi ingredienti e un quarto d’ora di pazienza per portare in tavola un primo piatto cremosissimo senza panna, capace di conquistare subito tutta la famiglia.
Pasta e zucca con provola affumicata alla napoletana
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INGREDIENTI
- 350 g di pasta corta pasta mista napoletana, tubetti rigati o ditalini
- 600 g di zucca pulita tipo zucca napoletana o mantovana
- 2 spicchi d'aglio
- 4 cucchiai di olio extravergine d'oliva
- 1 peperoncino fresco o essiccato facoltativo
- Brodo vegetale caldo o acqua bollente q.b.
- Sale fino e pepe nero macinato q.b.
- 200 g di provola affumicata meglio se del giorno prima e ben sgocciolata
- 50 g di Parmigiano Reggiano o Grana Padano grattugiato
- Qualche foglia di basilico fresco o prezzemolo
PROCEDIMENTO PASSO PASSO
- Pulisci la zucca eliminando la buccia esterna e i semi, poi tagliala a dadini piccoli. Scalda l'olio extravergine d'oliva in una pentola capiente insieme agli spicchi d'aglio sbucciati e al peperoncino. Quando l'aglio dorato rilascia il suo profumo, unisci la zucca a cubetti e falla rosolare a fiamma vivace per qualche minuto prima di regolare di sale.600 g di zucca pulita, 2 spicchi d'aglio, 4 cucchiai di olio extravergine d'oliva, 1 peperoncino fresco o essiccato, Sale fino e pepe nero macinato q.b.
- Versa un paio di mestoli di brodo vegetale caldo o acqua bollente nella pentola, poi copri con il coperchio e lascia cuocere la zucca a fuoco medio per circa 15 minuti. Quando la zucca diventa morbidissima, schiacciala leggermente con un cucnaio di legno fino a creare una crema rustica con ancora qualche pezzetto intero.Brodo vegetale caldo o acqua bollente q.b.
- Rimuovi gli spicchi d'aglio dalla pentola, poi cala la pasta mista direttamente all'interno della zucca cremosa. Mescola continuamente e aggiungi altro brodo caldo poco alla volta come se stessi preparando un risotto, portando la pasta a cottura al dente.350 g di pasta corta, Brodo vegetale caldo o acqua bollente q.b.
- Quando la pasta è cotta al dente e il fondo risulta cremoso e ben legato, spegni completamente il fuoco. Unisci la provola affumicata tagliata a cubetti piccoli e il parmigiano grattugiato, poi copri la pentola con il coperchio e lascia riposare per un paio di minuti senza mescolare.200 g di provola affumicata, 50 g di Parmigiano Reggiano o Grana Padano grattugiato
- Togli il coperchio e mescola energeticamente con il cucchiaio di legno per far filare la provola e amalgamare tutti gli ingredienti. Distribuisci la pasta e zucca ben calda nei piatti fondi e completa il piatto con una spolverata di pepe nero e qualche foglia di basilico fresco.Qualche foglia di basilico fresco o prezzemolo
CONSIGLI E VARIANTI
- Che tipo di pasta usare per la pasta e zucca? La tradizione napoletana vuole assolutamente la pasta mista (la classica "pasta ammescata"), ma in alternativa puoi usare tranquillamente i tubetti rigati o i ditalini.
- Si può preparare in anticipo? La pasta e zucca dà il meglio di sé appena cotta quando la provola si scioglie. Se ti avanza, puoi riscaldarla in padella il giorno dopo aggiungendo un goccio di latte o brodo per farla tornare morbida.
Idee e varianti della pasta e zucca con provola
- La variante con pancetta o salsiccia: puoi far rosolare un po' di pancetta tesa o di salsiccia sbriciolata insieme all'aglio prima di aggiungere la zucca, ottenendo così una nota affumicata ancora più ricca.
- Tocco di crostini tostati: servi la pasta e zucca completando il piatto con della mollica di pane fritto o dei cubetti di pane tostato per un contrasto croccante irresistibile.
